70公斤坐直不靠背，腰椎壓力145公斤

脊椎，也就是國人所謂的「龍骨」，由33個椎體（頸7、胸12、腰5、薦5、尾4）所架構。

脊椎每天不停地運動、彎曲、擠壓。其中以腰椎最辛苦，舉例來說，一個體重70公斤的人，在輕鬆站立時，腰椎壓力約70公斤；當正坐且不靠背時， 腰椎壓力約145公斤；當坐著而向前傾20度時，腰椎的壓力近200公斤。

如此日積月累地磨損消耗，就會產生「腰椎退化症」，又名退化性腰椎關節炎。根據國外風濕病期刊研究報告，退化性腰椎關節炎是現代人腰痠背痛的主要病因。

退化性腰椎關節炎，顧名思義是關節因為退化或過度使用而導致慢性發炎的現象。此外，舊傷或舊疾都有可能使關節軟骨磨損、椎間盤受壓不均衡、肌肉拉扯，最終在椎體周圍磨出刺狀的東西，形成「骨刺」。

發生退化性腰椎關節炎的年齡層很廣，但大多數集中在中老年人，病人常會有腰痠背痛，尤以晨起、久坐或過度運動、勞累時更明顯。若是坐骨神經被骨刺或腫脹的骨頭、關節壓迫時，就會產生下肢的麻木及肌肉無力。

有些病人骨刺很嚴重，使得脊椎內腔變狹窄，造成「脊椎內腔狹窄症」，病人會抱怨走一段路後，便感到腰背痛或下肢麻木、疼痛，此時只要坐一會兒，症狀就會改善。

一般X光檢查可以見到骨刺、脊椎間隙變窄、脊椎側彎或滑脫。不過，X光的變化跟臨床症狀不一定有關係。

有些人需利用電腦斷層掃描或磁振造影等來評估脊椎內腔及神經的情況。

治療方面以止痛消炎藥物、熱療、電療、腰椎牽引及運動治療等為主。舉凡會影響或加重脊椎關節壓力的工作或是活動，需要有所改變或做些調整（例如：減重、避免提舉重物、改正姿勢、使用束腰帶、常做暖身及伸展運動)。

脊椎內腔狹窄的病人可使用特殊的背架，讓病人在走路時腰椎稍微前屈，以減少神經被壓迫的機會。

上述方法無效，再考慮手術治療。手術治療分兩大類：

1.神經減壓術，切除部分脊椎骨刺，使神經有充分活動空間。此手術適合坐骨神經痛或脊椎內腔狹窄病人。

2.關節固定術，用特殊固定器械或骨頭移植，來固定鬆動腰椎。此法適合腰椎滑脫症或腰椎不穩固病人。